Un Emprendedor - Soñar, Realizar, Vivir

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Esta frase con la cual se titula este artículo, es acuñada al gran orador y político ateniense Demóstenes, quien vivió entre los años 384 a.C. y 322 a.C. A pesar de que esta frase fue pronunciada por primera vez hace más de 2300 años, sigue siendo válida y es de gran inspiración. Muchas veces no nos damos cuenta de que se pueden lograr cosas grandes e inmensas, partiendo de algo muy pequeño, incluso totalmente simplista. Este es un error que muchas veces cometemos los emprendedores a la hora de plantear nuestra ideas de negocios, y es la razón por la cual el día de hoy recojo esta frase.

Muchos emprendedores, especialmente cuándo son jóvenes y están empezando, equivocadamente piensan que para lograr crear un nuevo negocio deben plantear una idea de negocio revolucionaria, que rompa con los esquemas existentes. En casos, se llega a pensar que si no se "reinventa la rueda", no estamos logrando nada y el emprendimiento fracasará. Al pensar así, estamos diciéndonos una gran mentira que nos puede traer muchos problemas a futuro.

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Hace ya casi 10 años, cuando estaba iniciando mi rumbo emprendedor y estaba estudiando pregrado en la Universidad de los Andes, me encontré con una unidad de la universidad que apoyaba el emprendimiento. En ese momento me pareció muy válido su aporte, de forma que estuve en contacto con esta unidad y me ayudaron a estructurar mis ideas emprendedoras y mi condición de emprendedor. En las primeras etapas, me hicieron indagar las razones por las cuáles quería ser emprendedor y que quería lograr con esto. Mis respuestas fueron muy variadas, similares a lo que encuentra en este artículo que escribí hace casi un año. Sin embargo en ese momento, una de mis motivaciones más claras era poder viajar y conocer el mundo. Esta sigue siendo una motivación, aunque ha pasado a un segundo plano.

Es claro que no todos los emprendimientos nos llevarán a viajar y a conocer el mundo. Tendremos emprendimientos muy locales, que por bien que nos vaya, nos llevará a viajar una vez quizá cada 5 años. Pero existen otros emprendimientos que si nos harán viajar mucho, porque viajar es parte del negocio. Con mi empresa yo pensaba viajar mucho a largo plazo, pues la primera etapa era muy local. El resultado fue que nunca viajé y la empresa cerró sus puertas. Ahora, con mi último emprendimiento como consultor, estoy planeando viajar mucho y a corto plazo, pues es parte de la estrategia de Consultorías 360° (que de paso lo invito a conocer la página aquí).

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La semana pasada mientras volaba a treinta y pico mil pies de altura entre Ciudad de Panamá y Punta Cana decidí tomarme unos minutos para pensar y reflexionar en lo que ha sido mi travesía como emprendedor. Aunque no viajo mucho (por el momento), me gusta mucho los aviones y encuentro estos momentos relajantes, por lo cual era un excelente momento para pensar en este tema. Además no había entretenimiento a bordo, solo estaba yo con mi mente en el aire (literalmente) y escuchando unas cuantas canciones con mi iPod.

Durante las casi dos horas de este vuelvo, tuve mucho tiempo para reflexionar, pero mi mente se centró principalmente en las razones que he tenido durante estos años para ser emprendedor. Y tengo muchas razones, como la independencia, el no querer trabajar para terceros, el poderme jubilar temprano, entre otros (aquí podrá ver un lista de razones). Sin embargo estás son las razones que en la actualidad me mueven y me hacen luchar por mis emprendimientos, pero no son las razones con las que empecé. En este artículo quiero compartir brevemente las razones principales que me ha llevado a emprender en esta vida.

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Esta semana es un poco atípica para mí. Yo pertenezco a un Club de Servicio/Asociación Cívica llamado Activo 20-30, para mí la organización más grande del mundo. Esta semana se realizará un evento internacional que me estará llevando a República Dominicana, por lo cual estaré ausente parte de la semana y por lo cual escribiré un poco menos en este Blog.

En Activo 20-30 nos dedicamos a varias cosas, una de ellas a ayudar a la comunidad, en especial a la niñez desamparada. Estas causas sociales siempre me han gustado y de hecho fue la razón por la cual entré a esta organización. Quiero aprovechar este momento para abordar un tema muy interesante que es ¿Cómo iniciar un Emprendimiento Social? Sé que no todo el mundo tiene interés por este tema, pero si a usted le hace "cosquillas" el emprendimiento social, lo invito a seguir leyendo.

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Hace un par de días publiqué un artículo donde mencionaba los emprendimientos que estaba realizando para el año 2010, lo cual me llevó9 a recibir varios comentarios de lectores. Un lector de España me escribió y me hizo reflexionar sobre un tema que erróneamente muchos emprendedores tenemos en la cabeza: es muy difícil, casi imposible, venderle a empresas grandes. No estoy seguro sobre los orígenes de esta idea, pero creo que tiene que ver con el profesionalismo y seriedad que puede llegar a imprimir una empresa de tamaño pequeño.

Cuando yo tuve mi empresa, la idea de negocios siempre estuvo enfocada en vender nuestros servicios a empresas micros, pequeñas y medianas, conocidas popularmente como Mipymes. El negocio se sustentaba con ventas masivas, por lo cual lo natural era este segmento, pues en la mayoría de países estas empresas representan entre el 80% y 90% del total de las empresas. Alguna vez alguien me dijo "es que todo el mundo quiere venderle a las Pymes" y tenía razón, pues es un mercado muy lucrativo y totalmente masivo. Pero si todo el mundo le quiere vender a estas empresas, la lógica indica que ingresar a estos mercados es más difícil, pues existe más competencia, ¿cierto? Miremos.

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Yo me defino como un emprendedor. Esta es mi pasión y siempre ando buscando que cosas nuevas puedo hacer, tales como participar en proyectos nacientes tanto para fines de lucro como para ayudar en causas sociales. Hace algún tiempo tuve una empresa, la cual fue mi primera experiencia emprendedora "con todas las de la ley", que por diferentes razones debí cerrar. Después estuve como empleado en el sector financiero, lo cual me dio mucha experiencia, contactos y conocimientos. En este lapso como trabajador, con la tranquilidad de recibir un sueldo fijo, tuve tiempo para estudiar y reenfocarme en el tema del emprendimiento. Este Blog es consecuencia de este reenfoque y desde el 1 de enero de 2010 volví a ser emprendedor independiente (es decir, renuncié a mi trabajo).

El año 2010 es uno de muchos cambios para mi, tanto a nivel profesional como personal, y quiero compartir algunos de estos con mis lectores. Estos cambios me enorgullecen mucho, en especial porque después de cerrar mi empresa, me vi obligado a poner el tema del emprendimiento en hold. Fue un momento triste, algo gris, pero ahora veo que era un alto necesario, en el cual crecí y aprendía mucho a través de la universidad de la vida. Hoy, después de dos años, puedo decir que nuevamente soy Un Emprendedor, independiente y aunque apenas comienzo un largo camino, vivo y me siento feliz.

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El artículo del día de hoy, lo quiero abordar desde un enfoque un poco diferente al usual. En este Blog he abordado diferentes temas relacionados con el emprendimiento, mezclado con una que otra experiencia personal, pero muy relacionada con el emprendimiento. Hoy quiero comenzar con una experiencia desagradable que nos sucedió (le sucedió a mis padres, pero fui testigo en primera fila y la complemento con otras experiencias personales), donde una empresa nos prometió una cosa y nos incumplió. Este incumplimiento me llevó a pensar lo grave que puede ser esto para una empresa, en especial si se toma en cuenta que con Internet los compradores tienen un gran poder de opinión. Hace algún tiempo escribí sobre el riesgo que el producto no entregue lo que promete y ahora este es un complemento, donde se analiza el servicio que acompaña el producto.

Aquí va la historia. A finales del año pasado mis padres decidieron remodelar su apartamento, lo cual incluía retapizar los muebles de la sala (es decir, cambiar la tela de los muebles por una nueva). Sin embargo, en el Diario El Tiempo, el diario impreso más importante de Colombia (propiedad del Grupo Planeta de España) varias empresas de aparente alta reputación publican separatas comerciales con muebles nuevos a muy buenos precios. Tras ver esto, mis padres tomaron la decisión de regalar sus muebles y comprar una sala nueva con uno de estos anunciantes: Muebles & Accesorios. El 22 de noviembre se adquirieron los muebles, los cuáles prometieron entregar en 2 entregas: uno a finales de diciembre y otro la primera semana de enero de 2010. ¡Y aquí comenzó el calvario!

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Yo inicié mi primer emprendimiento hace ya casi 10 años, siendo un estudiante universitario de pregrado. En ese momento y por mucho tiempo pensé que la clave del éxito estaba en tener una muy buena idea, respaldada físicamente a través de un producto – eso era todo. Y aunque yo no estaba del todo mal, la verdad es que me faltaban varios pedazos para la ecuación del éxito. Un componente faltante eran las redes de contactos. Para entonces no las tenía desarrolladas, no creía que fueran necesarias y el tiempo me ha mostrado lo importante que son.

Pero antes de continuar, ¿qué es una red de contactos? Esta se puede definir como los contactos que una persona tiene, con familiares, amigos y conocidos en empresas, en entidades del gobierno y otras organizaciones, y que de alguna forma estas personas puede facilitar el ingreso de terceros a las mismas. Estas personas no necesariamente tienen un gran poder o tampoco tienen autonomía para contratar los servicios que el emprendedor desea ofrecer a la empresa, pero si pueden hacer el contacto con la persona (o personas) que si tiene esta autoridad.

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Existen varios tipos de emprendimientos, con diferentes finalidades. Entre estos está lo que podemos llamar emprendimiento tradicional, en el cual se crea una empresa que lleva a cabo una función, como fabricar o comercializar un producto y el resultado es generar unos dividendos que son repartidos entre los socios. Otro tipo es el Emprendimiento Verde, en el cual se crea un proyecto en el cual se hace uso inteligente de los recursos y por ejemplo, se usan fuentes de energía alterna; un emprendimiento tradicional puede tener emprendimiento verde. Por último se encuentra el emprendimiento social, que se diseña no para hacer dinero a sus socios, sino para ayudar a la sociedad (esto no implica que no se pueda hacer dinero y generar utilidades).Existen otros tipos de emprendimientos, pero estos se salen del alcance de este artículo.

El emprendimiento verde generalmente se asocia al emprendimiento tradicional, puesto que es traer a las grandes empresas procesos más limpios que ayuden a la sociedad, como parte de su responsabilidad social. ¿Pero qué pasa si se une el Emprendimiento Verde con el Emprendimiento Social? Miremos.

A continuación salen algunos de los artículos que se han publicado recientemente:

• Las Nuevas Estrellas del Emprendimiento no son los que Poseen más Dinero, Sino los más Creativos y los que se Atreven a Innovar
• Emprendimiento Social para el Siglo XXI
• Sobrestimación del Tamaño de Mercado
• El Emprendedor y los Horarios de Trabajo
• Introducción a la Financiación de Proyectos (Videoblog)
• Si Usted tiene Labores Administrativas, es Hora de Actualizarse
• Seleccionando el Tipo de Sociedad
• El Papel Aguanta Todo: La Verdad acerca de Los Planes de Negocios
• Año Nuevo, Emprendimientos Nuevos
• ¡Felices Fiestas y un Próspero 2010!
• El Camino de la Idea a la Práctica
• Uno a veces Cree que se las Sabe Todas, Pero no Siempre es Así
• Crecimiento Personal en el Emprendimiento Social
• Incluir el Componente Verde a una Empresa en Funcionamiento
• Marketing: Aprenda a Pensar como los Clientes